L'histoire du thé au jasmin
Léger et rafraîchissant, avec un soupçon de parfum naturel, le thé au jasmin est un mélange spécial admiré autant pour son parfum que pour son goût. Ce mélange unique est réalisé en parfumant les feuilles de thé avec des fleurs de jasmin odorantes dans des conditions très spécifiques afin de faire ressortir un mariage parfait des notes de parfum et de saveur dans le thé qui en résulte. Le thé vert au jasmin est la variété la plus populaire, bien que les fleurs puissent également être ajoutées aux thés noirs, blancs et oolong, ou simplement combinées avec d'autres plantes pour en faire une tisane.
L'aromatisation du thé au jasmin est une pratique séculaire qui requiert une quantité remarquable de compétences, de patience et de savoir-faire. Les cultivateurs de thé chinois ne peuvent créer ce thé délicat et complexe que quelques mois par an, lorsque le temps est chaud et que les champs de jasmin sont en fleurs. La récolte de milliers de petits bourgeons parfaitement équilibrés est un exploit de dextérité et de concentration remarquables, et le processus, qui exige beaucoup de travail, nécessite un timing précis.
Chaque soir en juin, juillet et août, les bourgeons de jasmin sont cueillis à la main en début d'après-midi, lorsque le soleil est au rendez-vous et que la rosée du matin s'est évaporée. Les cueilleurs prennent soin de ne sélectionner que les bourgeons qui semblent être sur le point de fleurir ce soir-là. Une fois cueillies, les fleurs sont ensuite stockées dans une maison parfumée, où elles sont placées en couches alternées avec des feuilles de thé jusqu'à ce que l'air frais de la nuit puisse faire passer le parfum enivrant des fleurs dans l'air. Au fur et à mesure que les bourgeons de jasmin se déploient, leur parfum est libéré et le thé absorbe l'essence de jasmin, créant ainsi un mélange exquis.
La qualité du thé au jasmin est déterminée à la fois par les feuilles de thé utilisées comme base et par l'efficacité du processus de parfumage. Pour les thés de qualité supérieure, le processus doit être répété jusqu'à sept fois.
L'histoire du thé au jasmin
Produit pour la première fois en Chine il y a plus de 1 000 ans, le processus de parfumage du thé au jasmin a commencé sous la dynastie des Song du Sud en Chine et a été développé sous la dynastie Ming. Au début du XXe siècle, le mélange était suffisamment populaire pour devenir un article commercial en pleine expansion. La forte demande a fait augmenter les coûts de production lorsque les fleurs de jasmin ont dû être plantées en pot et déplacées à l'intérieur pour rester au chaud pendant l'hiver. Bien que Taïwan ait pris goût aux mélanges de jasmin et ait commencé à cultiver ses propres fleurs à la fin du XIXe siècle, la Chine est toujours considérée comme le meilleur producteur de ce mélange de thé particulier.
Cultures de thé au jasmin cueillies à la main.
Les bienfaits du thé au jasmin
Les fleurs de jasmin sont originaires de Perse et ont longtemps été associées à des bienfaits uniques. L'odeur du jasmin a été utilisée en aromathérapie pour soulager l'anxiété et aider les gens à se détendre. En fait, les huiles essentielles de jasmin sont considérées comme ayant un effet tranquillisant et stimulant sur l'humeur. Tout comme les propriétés relaxantes de la lavande, l'inhalation du parfum du jasmin en sirotant une tasse de thé peut faire baisser doucement votre rythme cardiaque grâce à un ingrédient appelé linalol, qui est connu pour provoquer un état naturel de relaxation. Comme le thé vert est généralement la variété de thé au jasmin la plus populaire, on peut tirer de nombreux avantages de ses antioxydants et de ses composés polyphénoliques. Des études montrent qu'un polyphénol particulier appelé EGCG peut avoir des propriétés anticancéreuses et être également bénéfique dans le processus de perte de poids. Les antioxydants en général agissent pour combattre le processus de vieillissement, réduire le taux de maladies et améliorer la fonction cardiovasculaire, il est donc sage de boire régulièrement une tasse de thé au jasmin.
