QU'EST-CE QU'UN ANIMAL DE COMPAGNIE À THÉ ?

Je me suis posé cette question il y a quelques années lorsque j'ai découvert les animaux de compagnie à thé sur Internet. Au début, l'idée me paraissait saugrenue. Un animal de compagnie pour le thé ? Le nom ne peut pas être aussi littéral. Honnêtement, la première fois que j'ai lu des articles sur les animaux de compagnie pour le thé, une partie de moi s'est dit que j'avais peut-être mal lu le mot ou que c'était une faute de frappe pour le mot théière. Mais un jour, Nicole de Tea For Me Please a partagé une photo de son animal de compagnie et je me suis retrouvée à les rechercher à nouveau. Lorsque j'ai appris que les animaux de compagnie (et non les théières !) existaient vraiment, j'ai été intriguée et j'ai cherché à en trouver un pour moi lors du premier Festival du thé de Toronto auquel j'ai assisté.

Nous sommes donc de nouveau confrontés à cette question. Qu'est-ce qu'un animal de compagnie pour le thé ?

Eh bien, oui, un animal de compagnie pour le thé est exactement ce que l'on pourrait croire : un compagnon pour l'heure du thé.

Traditionnellement, l'animal de compagnie est une figurine en argile que l'on place sur la table à thé et qui se joint à vous pour prendre le thé.

Vous pouvez trouver des animaux de compagnie en différents matériaux, mais, comme les théières en argile de Yixing, les animaux de compagnie sont souvent sculptés avec la même argile et non émaillés, laissant une surface rugueuse qui absorbe mieux le thé.

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Comment utiliser un compagnon de thé ?

C'est ici qu'intervient la partie amusante !

Lorsque vous faites infuser du thé, vous pouvez également nourrir votre compagnon de thé. C'est là qu'il devient un animal de compagnie, quelque chose que vous devez élever et dont vous devez prendre soin.

Pour ce faire, il suffit de verser un peu de thé sur lui, en veillant à le recouvrir entièrement et c'est tout ! Si vous le souhaitez, vous pouvez utiliser un pinceau à thé pour "caresser" la surface et répartir le thé de manière uniforme.

Que pouvez-vous "nourrir" votre animal de thé ?

Le liquide que vous versez sur votre compagnon de thé peut être :

• l'eau chaude que vous avez utilisée pour réchauffer votre théière avant la séance de thé
• l'eau de rinçage des feuilles de thé
• les restes de thé infusé

L'animal absorbe alors (ou boit, comme vous voulez) la couleur et le parfum du thé et, au fil du temps, vous remarquerez une différence dans l'apparence de l'argile grâce au thé que vous lui servez.

Il existe une pléthore d'animaux de thé. Petits, moyens ou très grands. Simples ou avec des motifs détaillés.

Qu'ils représentent des animaux, des personnes, des insectes ou même des créatures mythiques, les mêmes règles s'appliquent. Ne le laissez pas avoir soif. Nourrissez votre animal de compagnie !

Selon le type d'animal, il peut s'agir de quelque chose de plus qu'une simple question d'esthétique. Si vous remarquez des trous dans votre compagnon de thé, il se peut qu'il fasse jaillir du thé lorsqu'on le verse dessus, ou même qu'il fasse des bulles.

En outre, certains animaux de compagnie peuvent représenter différentes choses. Par exemple, dans la culture chinoise, un cochon représente la chance et le bonheur dans la vie et vous remarquerez qu'il existe une grande variété d'animaux à thé en forme de cochon.

Voici ma petite collection d'animaux à thé :

Bouddha Tea Pet

Mon tout premier animal de compagnie de thé a été ce Bouddha méditant que j'ai trouvé avec succès sur le stand de ZhenTea au Festival du thé de Toronto 2015. C'est l'exemple parfait d'un animal de compagnie de thé qui est purement esthétique.

Bien que ce bouddha tea pet ne fasse rien d'autre que de boire beaucoup de thé, avec le temps, son apparence a un peu changé grâce à lui. Mon animal de compagnie Bouddha restera à jamais un favori.

J'ai récemment acheté les deux autres animaux de compagnie à thé sur internet. J'étais très excité lorsque j'ai parcouru la toile pour trouver des thés et que j'ai remarqué qu'ils existaient même des animaux à thé à vendre !

Pig Tea Pet

Voici Petunia. Dès que je l'ai sortie de l'emballage, ce nom m'est venu à l'esprit (peut-être à cause de Looney Tunes ?). Je ne suis pas fan des fleurs, mais j'ai toujours pensé que c'était un nom très amusant.

Même si les animaux de compagnie en forme de thé au cochon sont courants, j'en voulais un depuis longtemps à cause de ce qu'il représente. Vous pouvez également remarquer que Petunia a un petit trou dans la bouche. Elle ne crache pas de thé, mais il lui arrive de faire des bulles de thé lorsque je partage mes infusions.

Bird Tea Pet

Mon oiseau de compagnie est assez grand et j'aime beaucoup les détails de l'oiseau et du perchoir. Bien que cet animal ne crée pas d'effets lorsqu'il est nourri au thé, il a une petite cavité sur le côté où le thé peut s'accumuler. Cet animal de compagnie n'a pas encore de nom.

Comme tous ceux qui ont plus d'un animal de compagnie pour le thé le savent, les adopter peut devenir une addiction en soi. J'adore décorer ma table à thé et mon espace thé avec mes petits amis du thé !